La tecnologia segnerà la scomparsa del libro?

In un mondo in cui tutto si evolve a ritmi frenetici, il libro è rimasto lo stesso fin da quando è stato inventato. Ma ora, grazie all’editoria digitale, il sogno di una biblioteca universale on-line è tecnicamente possibile. Che ne sarà dei cari vecchi libri di carta?

Chi dice che la fine dei libri è vicina?

Tra gli oggetti quotidiani, i libri sono inusuali. Abbiamo inventato le macchine, i lettori CD, le lavastoviglie, i portatili e le penne a sfera, ma i libri da 600 anni a questa parte sono cambiati poco. Gli evangelisti del computer hanno predetto la fine della carta stampata. Ma riuscireste a gustarvi una lettura su schermo? Gli esperti sostengono che l’ultima tecnologia “e-paper” alla fine eguaglierà l’umile libro.

Cosa sono gli ebooks?

Le biblioteche e le università stanno rendendo i libri digitabili da anni, con lo scopo di creare una Biblioteca Universale in Internet. Ora i giganti come Google e Amazon stanno vendendo ebooks convenienti dal punto di vista commerciale. Ma gli ebooks sono anche speciali dispositivi leggibili a forma di libro.

Dispositivi? Vuol dire leggere su uno schermo?

Esatto. All’inizio degli anni 90 questi dispositivi erano difficili da usare e stressanti per gli occhi. Le loro batterie si esaurivano facilmente e pochi libri erano disponibili. Adesso la situazione sta cambiando. L’iRex iLiad, il Sony Reader a l’Amazon Kindle sono gadget a forma di libro con fogli elettronici che somigliano di più a veri fogli piuttosto che ad uno schermo, e sono leggibili sia con la luce del sole, sia quando si sta chiusi in una camera. Si può scegliere tra 80.000 libri che possono essere scaricati senza fili in pochi secondi e si può modificarne la dimensione dei caratteri. Le batterie durano abbastanza a lungo tanto da poter leggere Guerra e Pace. Possono contenere fino a 200 libri: nessun bisogno di portarsi in vacanza così tanti tascabili.

E i quotidiani?

Il 40% degli utilizzatori di Internet del Regno Unito già leggono i giornali on-line. Adesso questi vengono recapitati nei dispositivi ebook prima ancora che l’utente si svegli. Molti permettono anche di cliccare alcuni link, scrivere note e guardare video.

Altre applicazioni?

I foglio elettronici da 0.8 mm della Fujitsu saranno utilizzati per la pubblicità, per gli orari, per indicare i prezzi dei negozi e per le notizie. Possono essere piegati, non tremolano e consentiranno di tagliare drasticamente i costi di stampa e consegna.

Qualche svantaggio?

Si.
1. Il prezzo. Perdere un libro da €10 è seccante, ma rischiereste mai di portare un ebook da €300 in pullman. nella vasca da bagno, o in spiaggia?
2. Potrebbe verificarsi una guerra sui formati, come la battaglia Betamax/VHS.
3. Con i telefoni multifunzione, perchè acquistare costosi ebook con una sola funzione? Tutti stanno aspettando qualcosa che sia equivalente all’iPod, un congegno che catturi l’immaginazione e il denaro.

Quale ebook posso ottenere?

Quasi tutto. Ci sono più di 100.000 ebooks da acquistare e milioni gratuiti. Tra gli ebooks più venduti c’è La Bibbia, il Libro dei Mormoni e Come costruire un Tavolo da Ping Pong. Nella classifica dei dawnload gratuiti troviamo Mark Twain, Jane Austen e il dimenticato libro di Henry Stanton Sesso (Discusso in Semplice Inglese).

Quindi, i vecchi libri sono finiti?

Gli esperti affermano che i libri dovrebbero modernizzarsi così da poter competere con la TV, con i giochi per pc e con Internet. Tuttavia, nonostante le sofisticazioni tecnologiche, ancora amiamo i libri economici, duraturi e facile da leggere, con eleganti copertine e disponibili in milioni di titoli. “Fino a quando il piacere di leggere non cambierà”, dice Andrew Rosenheim della rivista The Author, “l’ebook rimarrà un supplemento alla carta stampanta e non un rimpiazzo”.

Ebook Online

digital.library.upenn.edu/books

ebookslocator.com

[Tratto dal mensile Speak Up. Traduzione di Alessia Angeli]