Tecnologia: buona o cattiva?
Dedicato a tutti quelli che si lamentano per l’invadenza della tecnologia nelle nostre vite: anche la scrittura, e poi l’invenzione della stampa, rivoluzionarono il mondo. Come faremmo oggi senza?
Può la tecnologia cambiare il nostro modo di pensare?
Assolutamente si. Gli effetti del computer sulla mente sono ancora discussi, ma l’avvento dell’alfabetizzazione fu anch’esso drammatico. I poeti epici non ancora letterati ricordano innumerevoli ore di poesia. Tuttavia, fin da quando la lettura è diventata comune, non abbiamo bisogno di ricordare così tanto: possiamo scaricare informazioni e racconti sottoforma di testi scritti, rosparmiando energie cerebrali per altre attività .
Chi pensa che la tecnologia è nociva?
I giornali, gli insegnanti e i genitori si lamentano che i bambini sono incollati allo schermo del computer: non riescono a concentrarsi, a scrivere, e si perdono in chiacchiere demenziali, giochi stupidi e siti web di cattivo gusto. La neuroscienziata Susan Greenfield crede che la tecnologia ci sta trasformando in “nullità ”, assorbiti in giochi e chiacchierate astratte, perdendo il contatto con noi stessi. “Le persone fanno più cose di quante ne possano gestire e perdono l’abilità di pensare in profondità ”, avverte Edward Hallowell, autore del libro Crazybusy. Lo scienziato cognitivo David E. Mayer concorda: “Il multitasking (ovvero l’abitudine di fare più cose contemporaneamente) ti rallenta. Incrementa le possibilità di sbagliare”. I censori cinesi di Google e Venezuela hanno di recente proibito I Simpsons in quanto “negativi per i bambini” (rimpiazzandoli con le repliche di Baywatch).
Le persone non hanno sempre criticato la nuova tecnologia e i media?
Si. Quando i romani hanno cominciato a costruire teatri, molti temevano che questi avrebbero danneggiato la morale con storie di omicidi, incesti e decadenza. L’avvento della stampa scatenò il panico per questioni di morale: William Tyndale fu bruciato nel 1536 per aver reso la Bibbia Inglese ampiamente disponibile. I vittoriani credevano che i romanzi avrebbero corrotto le giovani menti. Ci preoccupiamo della violenza sullo schermo: il film Arancia Meccanica e Natural Born Killers furono temporaneamente ritirati dopo gli omicidi commessi per emulazione. Adesso studi fatti dall’Associazione Psicologica Americana affermano che le aggressioni nei videogiochi stimolano conflitti reali; la British Board of Film Classification ha recentemente bandito Manhunt 2 per il suo “prolungato e cumulativo sadismo”.
Tutti sono d’accordo sul fatto che i computer sono uno strumento positivo?
L’analista Charles Leadbetter sostiene che internet aiuta la socializzazione. Comparato al passivo consumismo televisivo, promuove l’individualità e incoraggia l’interazione creativa. Steven Johnson, in Everything Bad Is Good, afferma che le moderne trame dei film sono multi-strati e che i giochi per computer possono rappresentare una ricca e soddisfacente esperienza. Mettiamo a confronto Space Invaders con The Sims, oppure Biancaneve con Shrek. Più che rendere i bambini disattenti, asociali e ignoranti, i giochi e le chatroom richiedono concentrazione e un’etichetta verbale complessa.
La ricerca conferma queste ipotesi?
Certamente i bambini fanno più cose contemporaneamente e danno delle priorità in modi che lasciano perplessi i più anziani. “E’ un’esperimento su larga scala”, dice Nick Bostrom dell’Oxford Future of Humanity Institute. “Stiamo crescendo una generazione in questo nuovo ambiente senza alcuna traccia di cosa gli accadrà ”. Se i nonni trovano l’informazioni un’autostrada impenetrabile, allora i bambini sono già dei cyborg, che navigano con facilità . “I nostri cervelli rendono il mondo intelligente”, dice Andy Clark, “così che possiamo essere scemi in pace”.
[Articolo tratto dal mensile Speak Up. Traduzione di Alessia Angeli]
Argomenti: computer, ricercatori, scienza, tecnologia
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